사토-입니다.
>>>언제 부턴가, 던전을 공략하는 모험자의 이야기뿐 아니라 던전을 운영하는 측의 이야기까지 일반적으로 되어 있었습니다.개인적으로는 미궁 탐색 RPG의 고전 명작의 네번째 계보가 아닌가 하고 있습니다
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◇
「마스터! 마스터, 마스터!!」
하얀 머리카락의 유녀가 나에게 안겨오며, 같은 단어를 반복한다.
도움을 청하면서 바라본 아리사도, 뺨을 긁적긁적 긁는 것만으로, 적극적으로 도와 줄 생각은 없는 것 같다.
「마스터는 나의 마스터라고 선언합니다」
「무우, 너무 들러붙어」
나나가 나의 뒤로부터 껴안으며 끼어들고, 미아가 하얀 머리카락의 유녀를 나한테서 갈라 놓으려고 분투한다.
레벨에 의한 근력 상승으로, 미아가 쉽게 소녀를 떨어뜨렸다.
「아앗, 마스터! 떼어 놓지마, 마스타아아아아아!」
나에게서 떨어뜨려 놓아진 유녀가 패닉을 일으켜 날뛰고, 필사적으로 나를 요구해 울부짖는다.
그것을 본 나나가 「유생체」라고 중얼거리며, 움직임을 멈추었다.
「괴롭힘 나빠~?」
「작은 아이를 울리면 안되는 것입니다」
「무우」
타마와 포치의 원호 사격으로 느슨해진 미아의 팔 사이로부터, 하얀 머리카락의 유녀가 튀어 나와 처럼처럼 나의 허리에 매달린다.
루루가 차를 가져와 준 타이밍으로, 나도 소파에 앉아 유녀를 무릎 위에 올린다.
타마가 부러운 듯이 유녀를 보지만, 무릎 위에서 밀쳐낼 생각은 없는 것 같다.
「그런데, 그래서 이 아이는 무슨 일이야?」
AR표시에 의하면, 이름은 「코어·투」 , 종족은 「호문쿨루스」라고 되고 있다.
소속이 데지마섬의 「몽환 미궁」이 되고 있기 때문에, 아마 던전 코어의 외부 탐색 유닛일 것이다.
「주웠어~?」
「타마와 함께 무사수행을 하고있는데, 알몸으로 나쁜놈에게 뒤쫓아지고 있던 것입니다」
기대가 깃든 눈으로 가슴을 펴는 타마와 포치의 머리를 어루만져, 「훌륭해」라고 칭찬한다.
미묘하게 포치의 말이 부족하지만, 무사 수행 중에 나쁜놈으로부터 도망치고 있던 코어·투를 도왔다고 말하는 것일 것이다.
「마스터, 돌아가자. 던전 밖은 위험해요?」
나의 가슴팍에 머리를 기대면서, 코어·투가 목을놓아 간절히 청한다.
코어·투가 나를 「마스터」라고 부를 때마다, 나나가 움찔하며 반응하지만, 방금전의 코어·투의 울음소리를 생각해 내 참고 있는 것 같다.
「여기보다 안전한 장소는 좀처럼 없어」
여기 이상의 장소라고 할 수 있는 것은, 여기 결계를 쳐 준 유이카의 거점 정도일 것이다.
「그럴리 없어요」
나의 말이 믿을 수 없는 것인지, 인정되지 않는 것인지는 모르지만, 코어·투가 흔들흔들 목을 좌우로 흔들며 아니라고 말한다.
「뭐-, 미궁은 공략되어 버리는 거고~」
「그럴리 없는 걸!」
아리사의 태평한 말에, 코어·투가 반사적으로 반론을 말했다.
「마스터와 함께라면 절대 절대 무적인 걸!」
「그, 그거야, 주인님과 함께라면, 지푸라기로 만든 집에서도 무적이겠지만 말야」
「오브 코오~스?」
「주인님과 함께라면 어디에서도 멋지게 무적인 것입니다」
코어·투의 반론에, 아리사가 기막힌 얼굴로 수긍 해, 타마와 포치를 비롯한 동료들도 긍정의 말을 한다.
코어·투가 그 반응에 이상한 것 처럼 고개를 갸웃거리며, 내 쪽을 올려본다.
「과자는 어떨까?」
「과자?」
분위기가 침착해진 것을 확인한 루루가, 간식을 옮겨 와 주었다.
「쵸코비스킷~?」
「비스킷에 입힌 초콜렛 무침이라고 먹는 거에요」
타마와 포치가 코어·투에게 오늘 간식의 설명을 해 주고 있다.
「쵸코?」
「유생체, 이렇게 하는 것이라고 가르쳐드립니다」
잘 모르고 있는 코어·투에게 나나가 보여준다.
「맛있어. 마스터, 맛있어요」
「고마워요, 나는 괜찮으니까, 좀더 먹으세요」
한입 먹고 눈을 빛낸 코어·투가, 되돌아 보고 초콜렛 비스킷을 나에게 내밀어온다.
그것을 한입만 깨물고, 나머지는 코어·투에게 먹도록 재촉했다.
「주인님, 앙」
아리사가 코어·투의 흉내를 해 초콜렛 비스킷을 내며 오자, 다른 아이들도 흉내를 내며 다가 온다.
단것은 그다지 좋아한다는 것도 아니지만 하루 종일 밤샘 조사를 하던 탓인지 오늘은 묘하게 맛있다.
「꺗」
먹는 김에, 루루의 손가락도 먹는 모습을 하자 얼굴을 붉게 해 놀라고 있었다.
조금 철야 하이가 몰린 것인가도 모르겠네.
「-그래서, 황제와의 대화는 능숙하게 말했어?」
아리사가 초콜렛을 손가락에 붙여 내밀면서 그렇게 묻는다.
「다른 아이들이 흉내낸다」
나는 아리사의 머리를 콩하고 두드려 나무라면서, 황제와의 이야기를 전하기 위해서 아리사를 따라 히카루들이 있는 방으로 향했다.
다른 아이들에게는 코어·투의 상대를 부탁했다.
「마스터, 두고 가지 마」
무릎으로부터 내려진 코어·투가 초콜렛 비스킷으로부터 손을 떼고, 나에게 매달려 왔다.
「조금 용무를 끝마쳐 온다. 그것이 끝나면, 한 번 『몽환 미궁』에 가자. 그때까지는 여기서, 과자라도 먹고 기다리고 있어」
「으, 응. 기다리고 있을게」
코어·투가 불안한 듯한 얼굴로 수긍한다.
나는 조금이라도 불안이 없어지도록 손을 흔들며 방을 나갔다.
◇
◇
「-사악하네요」
나의 이야기를 들은 세이라가, 분개한 얼굴로 족제비 황제를 그렇게 평가했다.
여기에 있는 것은, 히카루, 시스티나 왕녀, 세이라, 아리사에 나를 가세한 5명이다.
카리나양은 사막의 훈련장에서, 가상의 적인 골렘과 훈련중인것 같다.
덧붙여 족제비 제국에 방치 되어 버린 제나 상과 리자에게는, 용무를 끝마치면 돌아오도록 소식을 넣어 둔다.
「그래? 자국민을 풍족하게 하는 일은 왕이라면 보통이라고 생각하지만?」
「그, 그런. 왕조님이 그런 말씀을 하시다니」
히카루의 발언에 왕녀가 쇼크를 받은 것처럼 입을손으로 가렸다.
「족제비인족이 사는 대륙동단은 궁핍한 토지이니까, 그렇게 하지 않으면 살아 갈 수 없었던 것이라고 생각해?」
「그렇구나~, 『빈궁해지면 둔해진다』고도 말하고, 거기까지는 나도 동의이지만―」
「기다려, 물론 금기에 손을 대는 것은 문제라고 생각하고 있어?」
히카루와 아리사의 이야기에 귀를 기울이면서, 울분을 풀 길이 없다고 하는 느낌의 세이라를 침착하게 한다.
정신 마법을 사용할 것도 없다. 근처에 앉아 있는 세이라의 어깨를 팡팡하며 두드리는 것만으로, 자신이 흩트러진 것을 알아차린 세이라가, 가볍게 심호흡을 하며 나의 어깨에 머리를 기대고 얌전하게 되었다.
「그래서 주인님은 어떻게 하려고?」
「좀 더 『진실의 방』에서 정보수집을 할 생각이지만, 그 후는 돌아올 생각이야」
황제가 금기를 범해 신과 적대할지도 모른다는걸 알다고하고 있다면, 내가 외부에서 이래라저래라 말할 필요는 없잖아. 내정간섭을 할 생각은 없기도 하고.
일단, 핵병기가 이쪽에 향할 가능성이 있으면 아니 그러니까, 어떤 감시는 둘 생각이지만 말야.
「저지는 하시지 않아요?」
「아아, 국민들에게 금기에 대해 알려도, 머리 이상한 광신자 취급을 당할 것 같니까」
실제로 제도에서 그런 활동가를 봤었다.
거기에, 브레인즈의 무리나 제국 위쪽은 모두 금기의 위험성을 알고도 그 혜택에 누리고 있는 것 같고.
「민초도 버리십니까?」
「사토-상이, 그런 것을 할 리가 없습니다. 신의 천벌로 무고한 백성이 멸망되려고 하면, 반드시 기적을 일으켜 줍니다」
물고 늘어지는 왕녀에게 반론한 것은, 나의 팔을 껴안은 세이라였다.
아리사와 히카루는 먼저 나를 옹호 하는 포지션을 빼앗겨 입을 빠끔빠끔하고 있다.
사실, 족제비 제국의 제도에는 시가 왕국의 왕도나 공도에 있는 것 같은 지하 쉘터가 많이 있었으므로, 신의 천벌이 있었다고 해도 아마 전멸 하는 것 같은 일은 없을 것이다.
만약 위험한 것 같으면, 「이계 어나더 월드」의 마법으로 제도의 사람들을 이공간에 피난시킨다고 생각하고 있다.
이것이라면, 내정간섭이 아니고, 인명 구조이니까 문제 없겠지.
「선수를 빼앗기지만 말야」
「좋은 것 아니야? 세상에는 피해가 나오고나서 밖에, 일의 중요함을 모르는 사람이 많기 때문에」
「응, 시가 왕국을 만들 때도 대단했지…… 샤로릭크군들이」
나의 자조스로운 기색의 긍정을, 아리사와 히카루가 동의 해 주었다.
미리미리 행동해도, 아마 감사받는 것보다도 「불필요한 일을 하고 자빠졌군」같은 역원한을 사게되는 일도 있을 것 같네.
◇
◇
「헤-, 여기가 『미궁 주인의 방 던전·마스터 토너먼트·룸』인 거네」
「처음으로 들어갔어」
아리사와 히카루가 신기한 듯이 방을 둘러본다.
「이것 뭐지~?」
「왠지 반짝반짝 하고 있습니다!」
「예쁘다」
「아, 아아-! 그것은 손대면 안돼!」
다른 아이들도 이곳 저곳을 돌아보고 있다.
포치와 나나는 버튼을 찾아내면 우선 누르는 타입인 것 같고, 이상한 곳을 누르려고 해 코어·투에게 제지당하고 있다.
『주인님, 「미궁의 주인의 방 던전·마스터 토너먼트·룸」에 외부인을 넣는 것은 멈추어 주세요』
「전원 권속이다」
『-권속이라면 문제 없습니다』
나의 적당한 변명이 통해 버렸다.
던전 코어는 의외로 융통성이 있는 것 같다.
「어? 코어 본체는 주인님이라고 부르는거야?」
『코어·투로부터의 정보를 분석한 결과, 가 부르는 법이 다수파였으므로, 마스터·사토-의 호칭을 변경했습니다』
아리사의 의문에 던전 코어가 의리 있게 대답한다.
나나가 무표정인 채, 어딘지 모르게 만족한 것 같게 수긍했다.
『주인님, 미궁의 현상을 확인해 주세요』
내 앞에 누계 던전 포인트의 추이가 그래프 첨부로 표시된다.
「우와~, 미궁이라고 정말로 DP로 관리되고 있는 거네」
「역시, 고문 방이나 감옥같은 것도 있을까나?」
나의 옆으로부터 들여다 본 아리사와 히카루가 감탄 한 것처럼 중얼거린다.
『주인님, 이 표기는 이상한가요? 전마스터의 커스터마이즈전으로 되돌립니까?』
그 상태에 의문이 생겼는지, 던전 코어가 흠칫흠칫 그렇게 고했다.
아무래도, 현재의 표시는 족제비 마왕이 설정한 것 같다.
「어떤 식인 것인가 일시적으로 표시해 줄까나?」
『네』
표시된 것은 마력량, 장기량, 혼백량의 3개의 게이지였다.
이것들을 던전에서 필요하게 되는 일반적인 수치로 했던 것이, 최초의 던전 포인트로 표기한 것같다.
「양쪽 모두 병기 하는 형태로 해 줘」
『네, 주인님』
던전 코어가 그렇게 알리고, 표시를 변경해 주었다.
꽤 편리한 인터페이스다. 스스로 개조 코드를 쓰지 않아도 괜찮은 것이 훌륭하다.
「마-- 주인님, 인터페이스를 갱신했습니다」
뒤로부터 볼륨이 듬뿍하고 부드러운 감촉이 닿아 왔다.
아무래도, 어른 사이즈가 된 코어·투인것 같다.
「무우, 도덕」
「켁, 로리 아이가 거유가 되어 있닷」
아리사는 놀랄 뿐이었지만, 미아는 재빠르게 어른 코어·투를 끌어당겼다.
좀 더 천천히해도 좋았을 텐데.
「잠깐, 사토-! 이것 굉장해요!」
「확실히 굉장하네요」
히카루와 왕녀가 입체 영상으로 표시되는 패널을 보면서, 나에게 손짓 한다.
흥미에 끌려 보러 가자, 축복의 보석의 이름이 줄줄히 일람표시 되어 있고 그 우측에 숫자가 정렬되어 있다.
「혹시―」
내가 입체 표시로부터 얼굴을 들자, 코어·투가 이쪽을 보고 수긍했다.
「보물상자에 넣는 아이템의 필요 DP치입니다」
그러고 보니, 나의 「영창의 보석」도 미궁산이었던가.
틀림없이, 세이류시에서 던전 코어를 지배 하고 있으면, 당장이라도 「영창의 보석」을 손에 넣을 수가 있던 것인가…… 이제 와서 말해도 부록같은 지혜이지만 말야.
「--좋네」
필요 DP가 많기 때문에, 별로 대량으로 만들 수는 없지만, 동료들이나 에치고야 상회 간부들의 강화에는 사용할 수 있을 것 같다.
『주인님, 마음에 들었어?』
「아아, 좀 더 자주 오도록 하지」
조금 전의 게이지적으로, 마력과 장기는 얼마든지 공급할 수 있지만, 혼백치는 어쩔 수 없다.
설마, 동료들의 강화를 위해서 미궁에 오는 모험자들을 일망타진 할 수는 없으니까.
가능한 한 보스 방의 하나를 동료들의 수행장으로 해, 밖으로부터 훈련용의 마물을 옮겨 올 정도로 밖에 할 수 있을 것 같지 않다.
긴급하고 필요할 것 같은 스킬은 없기 때문에, 서서히 해 나가면 좋겠지.
「그런데, 슬슬 돌아갈까」
「주인님, 어딘가 가버려?」
『주인님, 미궁의 주인 던전·마스터의 있을 곳은 여기입니다』
내가 그렇게 고하면, 코어·투가 눈물고인 눈이 된다.
던전 코어도, 코어·투를 빼닮은 울먹이는 소리로 간원 했다.
왠지, 나쁜 일을 하고 있는 것 같다.
「그렇다면, 여기와 고도 궁전도 상설 게이트로 연결하면 좋은 것이 아냐?」
「그렇구나, 그렇다면 코어·투짱이라면 왕래할 수 있을 것이고, 외롭지 않지요?」
아리사와 히카루의 말에, 코어·투가 던전 코어를 올려본다.
『알았습니다. 그 타협안을 채용합니다』
왠지, 합의가 빠진 같은 것으로, 고도 궁전에의 게이트를 연결한다.
당연한 듯이 코어·투가 따라 왔으므로, 이 녀석용의 침실도 준비한다고 하자.
유녀 체형이라면 함께의 침대에서도 괜찮겠지만, 과연 지금의 거유 미녀 스타일이라면 그렇게도 안되니까.
브라우니의 한사람이, 타박타박 저택의 안쪽으로부터 나왔다.
「사토-님, 에치고야 상회로부터 통신이 들어와 있습니다」
글쎄? 나는 족제비 제국에 가 있다고 하고 있을 것인데, 일부러 통신해 오다니 에치고야 상회에 무슨 일인가 있었던 것일까?
나는 조금 왕도에 다녀 올게라고 말하고, 혼자 에치고야 상회 게이트를 빠져나갔다.
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